Адрес: Рождественское кладбище
История
Каменная церковь Рождества Христова «на Красном поле» заложена в 1381 г., о чем сообщается в новгородских летописях. Церковь построена взамен более древней, с тем же посвящением Рождеству Христову. О ней впервые упоминается в летописи под 1226 г., но при этом не указывается, был ли храм каменным или деревянным и его местоположение. Летописи также упоминают о церкви Рождества в связи со строительством скуделен (общих ям) для умерших в голодные годы. Летописные сведения о захоронении умерших от различных эпидемий в скудельнице у Рождества на Поле имеются под 1422 годом, а также под 1570 и 1571 гг.
Церковь была главным храмом Рождественского на Красном поле монастыря, о котором впервые летопись упоминает под 1386 г. в числе пригородных обителей, сожженных новгородцами при походе на город Дмитрия Донского.
В 1647 г. после шведского разорения монастырь был приписан к процветавшему Антониеву монастырю, а в 1764 г. — упразднен; церковь Рождества Христова при этом стала приходской, а затем — кладбищенской.
Сведений о времени росписи церкви нет, однако особых разногласий по поводу ее датировки не возникало. По мнению исследователей, стиль ее, близость к фрескам церкви Спаса-Преображения на Ковалеве и Благовещения на Городище позволяют считать, что она была создана вскоре после возведения храма, т.е. в 80 - 90-е годы XIV в.
Стилистические особенности росписей позволяют предположить, что ведущим живописцем артели был представитель художественной традиции, сложившейся к третьей четверти XIV в. на Балканах (предположительно – Афон, Фессалоники).
Изначально церковь имела трехлопастное завершение фасадов и посводное покрытие, переделанное впоследствии на восьмискатное.
По описи 1615 г. при церкви имелась деревянная трапезная. В описи 1647 г. указывается, что при храме существует паперть с колокольней (трапезная не упоминается).
В 1829 г. вместо существовавшего ранее деревянного притвора с западной стороны к церкви пристраивается двухэтажный кирпичный притвор со сторожкой и ризницей.
Фотография церкви в первой половине XX века
В 1941-44 гг. Рождественская церковь пострадала от артиллерийского обстрела. Кровля над храмом была разрушена, междуэтажное перекрытие разобрано. В западном коробовом своде появились трещины, северо-восточный угол храма начал разрушаться.
В 1959-61 гг. церковь была восстановлена с сохранением восьмискатного покрытия.
Значительных утрат архитектуры не имеется. Крупных перестроек не проводилось, за исключением замены трехлопастного тесового покрытия на восьмискатное железное, главы и пристройки 1829 г.
Церковь являлась объектом музейного показа. С 2018 г. из-за аварийного состояния закрыта.
Архитектура
Церковь представляет характерный образец новгородского зодчества XIV в.: слегка вытянутая с запада на восток прямоугольная в плане, одноглавая, крестовокупольного типа, с одной, сравнительно невысокой апсидой.
Световой барабан купола декорирован в верхней части аркатурным поясом из полукруглых двухуступчатых нишек, под которым проходит фриз бегунца. В нижней половине барабана расположены четыре щелевидных окна, с двухуступчатыми амбразурами.
Фасадные плоскости с пологим восьмискатным завершением, которое первоначально было, по-видимому, трехлопастными, имеют традиционное трехчастное членение на вертикальные прясла лопатками, стянутыми вверху двухуступчатой многолопастной ползучей аркой. Отличительными особенностями церкви являются сильно увеличенные западные прясла боковых фасадов по сравнению с восточными, кривизна стен, отсутствие геометрической четкости. Подпружные арки образуют в плане ромб, вытянутый по линии юго-запад — северо-восток. Отсутствие симметрии характерно и для современного кирпичного пола, повторяющего первоначальный, где кладка произвольно отклоняется от прямой оси восток-запад.
Вместо традиционных трех порталов, храм имеет только два — западный и южный, что, очевидно, связано с ее месторасположением за городским валом, вне города. Западный портал имеет стрельчатое завершение со следами зубчатого кирпича («поребрика»). Со стороны интерьера ниши дверных проемов перекрыты не циркульной аркой, а треугольной («домиком»).
Окна расположены в два яруса. Окна фасадов и барабана — узкие, щелевидные, заглублены в ниши.
В средней части среднего прясла западного фасада, ныне выходящего в западную пристройку, XIX в., расположены три ниши, создающие между собой связную композиционную группу: в центре — более крупная ниша с полуциркульным завершением, по сторонам, чуть выше – две небольшие круглые.
В нижней части северного, западного и южного фасадов расположены три каменных вкладных креста.
Интерьер церкви отличается скромными размерами и камерностью пространства. Храм является редким примером, где арки, обычно выкладывавшиеся из кирпича, сделаны из камня.
В западной трети храма расположены деревянные хоры, на которые ведет деревянная же лестница, устроенная в северо-западном угловом компартименте.
В юго-западном угловом помещении на хорах, которое отделено от южного рукава храма стеной, был устроен придел.
Основной массив стен церкви выложен из камня ракушечника, плитняка на известковом растворе, с применением кирпича (в декоре, обрамлении проемов, облицовке лопаток). Полы в церкви выложены кирпичом «в ёлочку» (в период реставрации).
К западному фасаду основного объема примыкает двухэтажный притвор (1829 г.), состоящий из двух помещений. В его северо-западном углу находится междуэтажная лестница. Притвор имеет плоские перекрытия.
Информация
Разина Н. А. Исторический паспорт.