Из архиепископа Макария: «Первоначальное построение колокольни при Софийском соборе, без сомнения, должно относить ко времени построения самого собора, хотя в летописях о сем и не упоминается. Что действительно в XI веке была Софийская колокольня, это видно из повествования о приходе в Новгород полоцкого князя Всеслава Брячиславича, снявшего с оной колокольни колокола в 1066 году, чрез 14 лет после построения собора. (Примечание. Справедливости ради нужно сказать, что в летописи не упоминается сама колокольня, сказано только, что Всеслав вывез из Новгорода колокола как трофей. Г. М. Штендер предполагал, что колокола могли размещаться в одной из ниш на южной стороне Софийского собора. — Д.М.). На каком же именно месте была первоначальная соборная колокольня, неизвестно… В 1431 году прежняя колокольня, от чрезвычайного наводнения, бывшего в Новгороде, вместе со стеною обрушилась. В 1436 году св. Евфимий, архиепископ новгородский, поставил колокольню, доныне существующую… Нынешняя колокольня находится подле кремлевской восточной стены на юго-восток от Софийского собора. По виду своему она имеет сходство с колокольнями ростовского Успенского собора и Спасо-Евфимиева суздальского монастыря. Именно, колокольня сия архитектуры готической, продолговатая, щитообразная, наподобие стены. Наверху ее, между шестью столбами и пятьб окнами или вернее пролетами, повешены колокола, а над кровлей посредине устроена небольшая глава, обитая белым железом… На колокольне помещаются 18 колоколов, из коих 5 больших и 13 малых».
Домик к югу от звонницы, вероятно, построен в XVII веке. Вначале он был одноэтажным, в конце XVII в. надстроен второй этаж. После Второй мировой войны из-за причиненных разрушений разобрана южная треть памятника.