Из архиепископа Макария: «На южной стороне... видны только три выступа (прим. - лопатки) и между ними четыре окна внизу и два просвета небольших вверху (прим. - на фотографии видны три высоких узких окна внизу, одно окно скрыто центральным контрфорсом, и три небольших вверху), а над входными дверями полукруглое, широкое окно… Сверх того с южной стороны, для поддержания собора, приделаны к оному на место полуколонн три контрафорса.
Кровля на соборе на четыре ската, покрыта… листовым железом. Пониже сей кровли боковые притворы покрыты также железом на один скат.
Над южными дверями совне находится Деисус, или икона Спасителя с предстоящими Божией Матерью и Иоанном Предтечей, писанная на железных досках...
Придел св. исповедников Христовых — Гурия, Самона и Авива, устроен к юго-западному углу Софийского собора; вход в придел с внешней стороны от запада подле ворот архиерейского дома, издавна известных под именем Исповеднических. Вверху над этим и вместе над Благовещенской церковью архиерейского дома находится небольшая глава (прим. - на фотографии видна слева от собора)».
В конце XIX века под руководством академика В. В. Суслова проведена масштабная реставрация-ремонт собора, после которой храм приобрел настоящий облик.
Второе изображение: первоначальный вид собора с юга по реконструкции Г. М. Штендера