В 1785 году императрица Екатерина II совершила водное путешествие по Мсте и Волхову. Плавание завершилось в Новгороде, и Екатерина в знак признательности подарила свою яхту новгородскому дворянству. В 1786 году постановили: «Для сохранения яхты в вечное потомство, подняв, поставить ее на берегу реки Волхов и сделать над ней корпус». На Новинском (Спасском) бастионе, который получил название Екатерининской горки, над яхтой соорудили деревянный футляр.
В 1827-1828 гг. деревянный защитный каркас сменило каменное здание, украшенное колонным портиком. В 1918 году яхта, а вернее, то что от нее осталось за время длительного хранения, пошла на дрова. В доме с 1923 г. устроились авиационный клуб и музей. Памятник пережил Вторую мировую войну, в 1948 г. в нем собирались разместить спортивный зал. Но по проекту комплексной реставрации кремля все «лишние» детали и объекты, искажающие древний облик, было решено разобрать.
В 1974 г. на бастионе появился монумент Победы, исказивший исторический облик кремля гораздо больше, чем приземистое классицистическое здание, для хранения императорской лодки.
(по материалам книги Трифоновой А. Н. Великий Новгород в XX веке: К 1150-летию города (2009)